Stolz und mächtig ragt die Loreley, eine gewaltige Felsmasse, in das Rheintal. Der Meistersinger Marner berichtet bereits im 13. Jahrhundert: "Der Nibelungen Hort lit in dem 'Lurlenberge'." WA Früh rankt es eine Sage um den Berg. Der Humanist und gekrönte Dichter Konrad Pickel, genannt Celtes, erwähnt es schon 1502 in einem Distichon, und der gelehrte Geschichtsforscher Marquard Freher des 16. Jahrhunderts berichtet in seinen Origines palatinae, daß nach dem Dichter Konrad Marner des 13. Jahrhunderts in dem Lurlenberg oder der Lurelei der Nibelungenhort aufbewahrt werde. GH Wer das Glück hat, beim Sonnenuntergang, wenn die Abendröte die Bergesspitze golden bemalt, oder im Mondenschein, wenn gespensterhafte Schatten den schroffen Berg umspielen, den Anblick des Lurleifelsens zu genießen, der glaubt auf dem hohen Bergesgipfel die schöne Jungfrau, von der die Sage erzählt, zu schauen. HK Auch den Schiffer kann er sehen. Zum Fischfange zieht er hinauf auf den Strom. In dem kühlen, wenig von der Sonne erwärmten Wasser am Loreleyfelsen hält sich mit Vorliebe der Salm, der beste, schmackhafteste und teuerste aller Rheinfische, auf. Dort lockt den Fischer ein guter Gewinn, und mancher mag beim Fischfange die verborgenen Felsklippen nicht genug beachtet haben. Aber die Sage vergoldet, gleich dem Abendrot, das golden die Spitze des Loreleyfelsens malt, in einem sinnigen Bilde den ernsten Zug des Fischerlebens. Sie läßt den jungen Fischer lauschen auf das liebliche Singen, das geheimnisvoll, mit gewalt'ger Melodei, von der umgoldeten Bergesspitze herniederklingt. HK   "Die schönste Jungfrau sitzet Dort oben wunderbar, Ihr goldnes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar. Sie kämmt es mit goldenem Kamme Und singt ein Lied dabei, Das hat eine wundersame, Gewalt'ge Melodei. Den Schiffer im kleinen Schiffe Ergreift es mit wildem Weh, Er schaut nicht die Felsenriffe, Er schaut nur hinauf in die Höh' Ich glaube, am Ende verschlingen Die Wellen noch Schiffer und Kahn, Und das hat mit ihrem Singen Die Loreley gethan." (Heine) Eduard Jakob von Steinle - Die Loreley und der betörte Schiffer

HEINRICH HEINE   Ich weiß nicht, was soll es bedeuten, Daß ich so traurig bin; Ein Märchen aus alten Zeiten, Das kommt mir nicht aus dem Sinn. Die Luft ist kühl und es dunkelt, Und ruhig fließt der Rhein; Der Gipfel des Berges funkelt Im Abendsonnenschein. Die schönste Jungfrau sitzet Dort oben wunderbar, Ihr goldnes Geschmeide blitzet, Sie kämmt ihr goldenes Haar. Sie kämmt es mit goldenem Kamme, Und singt ein Lied dabei; Das hat eine wundersame, Gewaltige Melodei. Den Schiffer im kleinen Schiffe Ergreift es mit wildem Weh; Er schaut nicht die Felsenriffe, Er schaut nur hinauf in die Höh. Ich glaube, die Wellen verschlingen Am Ende Schiffer und Kahn; Und das hat mit ihrem Singen Die Loreley getan. RE Ich weiß nicht, was soll es bedeuten, Daß ich so traurig bin, Ein Märchen aus alten Zeiten, Das kommt mir nicht aus dem Sinn. Zwei Dichter haben zusammengewirkt, dem deutschen Volke ein Lied zu schenken, welches dem Charakter dieses Volkes so vollkommen angepaßt ist, daß es zum wahren Volkslied geworden ist. Brentano ist der freie Erfinder der Sage, Heine hat sie in die endgültige sentimental-romantische Fassung gebracht. GH Die Sage von der Jungfrau Loreley entstand erst durch Clemens Brentanos Romanze "Lore Lay" (Jena 1800) und wurde mit dem Lied von Heinrich Heine (1823) und der Melodie von Friedrich Silcher (1838) bekannt. WA In seinem "verwilderten" Roman Godwi von 1801 hat Brentano nach dem Brauch der romantischen Zeit eine Ballade eingefügt, die folgendermaßen beginnt: Zu Bacharach am Rheine wohnt' eine Zauberin, Die war so schön und feine und riß viel Herzen hin, Und machte viel zuschanden der Männer rings umher, Aus ihren Liebesbanden war keine Rettung mehr! Der Zauber dieses bald Lore, bald Lorelei genannten Wesens aber liegt nur in ihren Augen, sie ist "nur ein unglückliches Menschenkind" und nichts weniger als eine Nixe. Aber mit ihren Augen betört sie die Männer und wird deshalb von einem geistlichen Gericht wegen Zauberei in ein Kloster verwiesen. Sie aber stürzte sich von dem Felsen, der seitdem ihren Namen trägt, in den Rhein. Der Inhalt der Ballade ist freie Erfindung des Dichters, das hat er selbst wiederholt gesagt. In seinem Märchen (1824) hat er dann den Stoff der Sage erheblich erweitert. Im "Müller Radlauf" wird von Frau "Lureley der Zauberin" erzählt, daß sie im Rhein in einem prächtigen Schlosse als Wasserfee mit ihrem Vater Widerhall, ihren Geschwistern Echo, Akkord und Reim und ihren sieben Töchtern wohnt und den hier versenkten Nibelungenhort behütet. GH Endlich ist die Lurlei in Brentanos "Märchen vom Hause Staarenberg" zur vollständigen Rheinnixe mit menschlichen Zügen geworden, wie sie uns Heine in seinem 1823 entstandenen Gedicht vorführt. Die Ähnlichkeit beider Fassungen ist so groß, daß eine Entlehnung unbedingt stattgefunden haben muß. Ob Heine aus dem Manuskript Brentanos geschöpft hat, oder ob dieser nach dem inzwischen erschienenen Heineschen Gedichte seine Fassung geändert hat, ist nicht festzustellen. GH Dem Text des Heineschen Gedichtes hat Friedrich Silcher die schwermütige Melodie unterlegt, die zum erstenmal 1839 erschien. Sie ist aber nicht sein Original, sondern findet sich in ganz ähnlicher Weise schon 1746 für das Lied "Die unzufriedene Sylvia" von Adolf Karl Kuntzen und in einer ganzen Reihe weiterer Lieder des 18. Jahrhunderts; auch in dem Rondo für Klavier, das Beethoven in seinem 14. Jahre schrieb, prägt sich in den ersten Takten die Ähnlichkeit mit der Lurlei-Melodie unverkennbar aus. GH Den von E. Geibel 1846 vollendeten Operntext "Lorelei" hat Felix Mendelsohn teilweise komponiert, bis ihm der Tod 1847 die Feder aus der Hand nahm. Geibel veröffentlichte das Libretto erst 1860, worauf viele Komponisten sich daran versuchten. Max Bruch, damals zweiundzwanzigjährig und noch ganz unbekannt, komponierte die ganze Oper neu und erhielt nach anfänglicher Weigerung Geibels 1862 die Erlaubnis zur Aufführung, die dann auch 1863 zuerst in Mannheim, dann in Köln, Hamburg, Leipzig, Weimar, Prag, Rotterdam, Coburg usw. stattfand. Heute ist das Werk, trotzdem sich Hans Pfitzner in neuester Zeit dafür einsetzte und 1916 Aufführungen in Straßburg erreichte, vergessen, auch in einer Neubearbeitung von 1887. GH

Vor Heine hat Graf Otto Heinr.v.Loeben (1821) die Loreleifrage ähnlich behandelt:  Der Lurleyfels Da, wo der Mondschein blitzet Ums höchste Felsgestein Das Zauberfräulein sitzet, und schauet auf den Rhein. Es schauet herüber, Es schauet hinab, hinauf, Die Schifflein ziehen vorüber, Lieb' Knabe, sieh' nicht auf. Sie singt dir hold zum Ohre, Sie blickt dich töricht an, Sie ist die schöne Lore, Sie hat's dir angetan. Sie schaut wohl nach dem Rheine, Als schaute sie nach dir. Glaub's nicht, daß sie dich meine, Sieh' nicht, horch nicht nach ihr! So blickt sie wohl nach allen Mit ihrer Augen Glanz, Läßt her die Locken wallen Im wilden goldnen Tanz. Doch wogt in ihrem Blicke Nur blauer Wellen Spiel. Drum scheu die Wassertücke, Denn Flut bleibt falsch und kühl! GH

ADELHEID VON STOLTERFOTH Königin Lurley Hoch auf ew'gem Gletschereise Thront der alte König Rhein, Sammelt dort auf gleiche Weise Den Tribut des Himmels ein; Sammelt von der Erde Quellen Mächt'ge Ströme für sein Reich, Und entsendet ihre Wellen Immer voll und immer gleich. Lurley seiner Töchter Eine Wohnt im schönsten Felsental, Aber Berge, Strom und Haine Wurden Zeugen ihrer Qual. Einen Ritter schön und blühend, Liebte sie mit tiefer Glut, Er, in andrer Liebe glühend, Floh die Königin der Flut. Wieder einmal aus den Tiefen Taucht ihr sanftes Angesicht, Und die langen Locken triefen, Goldne Flut im Mondenlicht; Halb enthüllet vom Gewande Steigt empor das hehre Weib, Wellen zittern bis zum Strande Wie sich hebt der Schwanenleib. Und sie horcht ob alles stille An den Ufern, auf der Flut, Ob die Nacht den Berg umhülle, Ob das Tal in Frieden ruht. Dann in traurig süßer Weise Atmet ihre Brust Gesang, Und ein Lied entwallet leise Wie der Äolsharfe Klang. Aber in des Lurley Klüften Sind melod'sche Geister wach, Und verschwebend in den Lüften, Hallt es wider zwanzigfach. Aus den Schachten schlüpft der Gnome, Rollt wie Nebel von dem Berg, Und der Elfe lauscht am Strome, Und es lauscht der schwarze Zwerg. Was sie singt sind tiefe Klagen, Wie ihr einsam glühend Herz Lang und still sie hat getragen, Aber nun verhaucht in Schmerz. Was sie klagt sind ew'ge Leiden, Unverstanden, ungefühlt, Wo die Wellenrosse weiden Und ihr Huf im Goldsand wühlt. Ihre Boten, schnelle Fische, Ziehn vom Gotthard bis zum Meer, Und in ew'ger Jugendfrische Dienen Nixen um sie her. Aber keine fühlt von allen Was verschmäht, ihr Herz empfand, Als sie einst aus ihren Hallen Den Geliebten fortgesandt. Längst schon ist er weggeschwunden, Längst zerstäubte sein Gebein, Doch ihr scheinen's wenig Stunden, Seit sie ihn verlor, zu sein. Ewig strahlen ihre Wangen In der Schönheit holdem Licht, Ein Jahrtausend ist vergangen, Aber ihre Liebe nicht. Drum in traurig süßer Weise Atmet ihre Brust Gesang, Er entwallet sanft und leise Gleich der Äolsharfe Klang. Jetzt verhallen ihre Lieder, Schweigen hüllt die Täler ein, Und sie tauchet langsam wieder In den mondbeglänzten Rhein. RE